Paul Sabatier, acteur de la révolution chimique du XIXème siècle

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Durée : 1h 38m 02s

PAUL SABATIER, ACTEUR DE LA RÉVOLUTION CHIMIQUE DU XIXÈME SIÈCLE

Conférence d’Armand Lattes, professeur émérite à l'Université Paul Sabatier, donnée le 13/01/2017 à la Maison de la philosophie à Toulouse.

Après les travaux de Lavoisier on assiste en chimie, au XIXème siècle, à un changement complet de la façon dont cette discipline est perçue ainsi qu’à des tentatives de rationalisation des phénomènes qu’elle étudie ! C’est dans ce contexte que Paul Sabatier s’est trouvé confronté à son maître Marcelin Berthelot. Dès le milieu du XIXème siècle, les chimistes français se divisèrent en deux familles scientifiques : l’une, animée essentiellement par Charles Wurtz, partisan de la théorie atomique, et l’autre qui était opposée à cette théorie et avait comme défenseur Marcelin Berthelot, chantre de la théorie des équivalents. Lorsque Paul Sabatier eut à choisir un directeur de thèse, c’est vers ce dernier qu’il se dirigea en raison, essentiellement, de la renommée scientifique de celui-ci. Cependant, c’est avec réticence qu’il dut rédiger son mémoire, obligé par son maître d’utiliser pour cela la théorie des équivalents. Malgré cela, Paul Sabatier recevra le prix Nobel de chimie en 1912.