LES FAITS SCIENTIFIQUES SUFFISENT-ILS POUR FAIRE SCIENCE ?

LES FAITS SUFFISENT-ILS À FAIRE SCIENCE ? - Réflexions épistémologiques, applications pédagogiques

Journée d'étude par Philippe Hubert, coordonnateur du groupe IRES “Esprit critique, sciences et médias” de l’Université Paul Sabatier, réalisé le samedi 22 novembre 2022 à la Maison de la philosophie à Toulouse.

On dit qu'il faut expérimenter sans idée préconçue. Cela n'est pas possible ; non seulement ce serait rendre toute expérience stérile, mais on le voudrait qu'on ne le pourrait pas. Chacun porte en soi sa conception du monde dont il ne peut se défaire si aisément. Il faut bien, par exemple, que nous nous servions du langage, et notre langage n'est pétri que d'idées préconçues et ne peut l'être d'autre chose. Seulement ce sont des idées préconçues inconscientes, mille fois plus dangereuses que les autres. Henri Poincaré (1854-1912), La science et l'hypothèse.

1 - QU’EST-CE QUE L’ÉPISTÉMOLOGIE ? : Philosophie de la connaissance ou philosophie de la science ? Quelle différence avec la notion de connaissance ou de gnoséologie ? Présentation par Eric Lowen

2 - LES FAITS SUFFISENT-ILS A FAIRE SCIENCE ? - Les faits s’imposent-ils aux chercheurs comme aux humains ? « Les faits ne mentent pas ! », tel est l’argument qui lors d’un débat se verra opposé : « oh les faits, on peut leur faire dire ce que l’on veut... » Dans quelle mesure ce que nous considérons comme factuel est-il relatif ou universel ? Et qu’en est-il des chercheurs ? Au premier abord, la mission du scientifique semble être de parvenir à des découvertes en forçant la nature à révéler des faits neutres, objectifs... Repoussant les jeux de l’esprit pour se limiter aux phénomènes naturels, Newton lui même ne disait-il pas « Hypotheses non fingo » (Je ne fais pas d'hypothèses) ? Entreprenons donc une réflexion philosophique sur le fonctionnement de la recherche scientifique, en bénéficiant du recul que l’histoire des sciences nous offre sur des questions du passé aujourd’hui résolues. Notre investigation se présentera sous la forme d’une analyse collective des cheminements de savants d’autrefois, puis de la confrontation de ceux-ci à la pensée de divers philosophes et sociologues des sciences.

3 - SCIENCE ET MAGIE EN ALCHIMIE : Aujourd’hui empreinte de mysticisme, l’alchimie est considérée comme une discipline ésotérique voire comme une pseudo-science. Elle a pourtant été pratiquée par des médecins et des chercheurs réputés, tels que Paracelse ou Isaac Newton. L’épistémologie historique nous permet de voir au delà des récupérations spiritualistes et de comprendre que l’alchimie a d’abord été chimie. Dans le cadre des représentations passées de ce que sont la nature et le surnaturel, il devient ainsi possible d’appréhender la rationalité qui était à l’oeuvre dans les entreprises de recherche de la pierre philosophale et de la panacée.

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