Et si nous n'avions jamais vu le ciel ?

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ET SI NOUS N'AVIONS JAMAIS VU LE CIEL ?
Miroir de la terre et source de civilisation

Conférence de Laurent Polidori, directeur de recherche au CNRS et directeur du Centre d'Etudes Spatiales de la Biosphère, donnée le 04/10/2019 à la Maison de la philosophie à Toulouse.

L’observation des astres est sans doute à la base de toute civilisation et, sous un ciel perpétuellement nuageux, Homo sapiens n’aurait guère dépassé le stade du Néolithique. Une des plus formidables conquêtes de l’esprit humain a consisté à rechercher dans le ciel la connaissance de la Terre où nous vivons. L’observation de la voûte céleste, en plus des connaissances qu’elle nous a apportées sur la Terre et l’univers, a aussi eu des applications majeures comme la navigation, la cartographie, les cadastres et l’agriculture, ainsi que des actes éminemment politiques comme la définition d’unités de mesure officielles et l’élaboration des calendriers. Que serait-il advenu des sociétés humaines et de la science sous un ciel perpétuellement nuageux ; qu’en serait-il des sciences de la Terre, de la vie et de la société si l’on n’avait pas d’abord commencé par l’astronomie