La révolution naturaliste : Linné, Buffon, Cuvier

Les Lumières évoquent pour nous de grands philosophes du 18ème siècle. Cet esprit des Lumières rayonna aussi dans les sciences et donna naissance à une révolution scientifique discrète : la révolution naturaliste. La nature, les êtres vivants, plantes et animaux, pouvaient être, eux-aussi, des objets de science et la science pouvait mettre en évidence la dimension rationnelle et objective de ces êtres. Là où avant dominait largement une appréhension magique, religieuse, mystérialiste et obscurantiste de la nature, allait pouvoir se développer une véritable science naturelle, reprenant l’aventure intellectuelle qu’avait mis en oeuvre Aristote dans l’antiquité. Parmi les acteurs de cette révolution scientifique se dégagent trois noms majeurs : Linné, Buffon et Cuvier. Pourquoi leur esprit scientifique était-il si novateur ? Qu’ont-ils apporté à notre connaissance de la nature et à l’idée même de Nature ? Quelles furent les conséquences philosophiques de cette révolution naturaliste ?